Addio Leslie Philips, voce in Harry Potter

Doppiatore e attore di cinema e teatro, protagonista di tanti film e serie tv di successo

    di Daniele Vargiu

Dopo l’attore Robbie Coltrane  è venuto a mancare un altro grande attore del cast di Harry Potter. È morto l’attore Leslie Philips, che aveva prestato la voce al cappello parlante in Harry Potter, è scomparso all’eta di 98 anni. Attore, doppiatore e non solo, anche commendatore dell’Ordine dell’Impero Britannico,  e inoltre nominato ai premi BAFTA.  Inizialmente Leslie era conosciuto come attore comico, in seguito ha iniziato ad interpretare ruoli maggiormente caratteristici. Philips proveniva da un’ambiente abbastanza povero . È nato a Tottenham,  quartiere situato a nord di Londra.  Nel 1931 si dovette traferire a Chingford, quartiere a est di Londra, dove   frequentó la scuola elementare.  Fu proprio la madre a mandarlo alla “Italia Conti Academy”, per fargli così studiare dizione. Si dedicó allo studio di questa importante disciplina, poiché all’epoca aveva un forte accento regionale, causa di vari impedimenti nella carriera di un qualsiasi attore. 

La scelta si rivelò fruttuosa, e il giovane Leslie già dall’ età di quattordici anni era già colui che guadagnava di più in famiglia, permettendo in questo modo a sua madre di uscire dalla povertà. La sua prima apparizione cinematografica risale agli anni trenta, quando era un bambino, e ciò lo rende l'unico attore ancora vivente che ha lavorato ai “Pinewood Studios” . Agli inizi della sua carriera teatrale fu il sostituto di Binkie Beaumont e H.M. Tennent al West End, per poi apparire nel 1938, all’età di 14 anni , insieme a Graeme Muir nello spettacolo del” West End Dear Octopus”. Durante la seconda guerra mondiale sfortunatamente gli spettacoli venivano interrotti a causa delle sirene dell'allerta civile, e Phillips nella sua autobiografia ricorda quando "il pubblico si volatilizzava e si dirigeva negli scantinati o nelle stazioni della metropolitana".

Grazie ad una notevole fama, l'attore fu selezionato per affrontare l'addestramento come ufficiale a Catterick e,due anni prima della seconda guerra mondiale , venne nominato Sottotenente dell'artiglieria reale. L'anno successivo fu trasferito alla Durham Light Infantry, ma fu poi dichiarato inadatto per il servizio poiché gli era stata diagnosticata una particolare condizione neurologica che avrebbe potuto causare una paralisi parziale. Fu così mandato per errore in un ospedale psichiatrico, prima di raggiungere una struttura adeguata alla terapia.

Smobilitato come Luogotenente nel dicembre del 1944, Phillips subì un arresto anche nella carriera di attore, che ebbe una svolta solo durante gli anni cinquanta, quando ritornò popolare interpretando alcuni divertenti stereotipi inglesi. Il suo segno di riconoscimento era la voce carezzevole e seduttiva, che gli avrebbe molto più tardi procurato degli ingaggi anche come doppiatore. Apparve in tre dei primi film della serie “Carry On “(Carry On Nurse, Carry On Teacher e Carry On Constable), ai quali farà seguito un revival negli anni novanta, “Carry On Columbus”. A partire degli anni sessanta inoltre, divenne un popolare personaggio radiofonico come protagonista della serie “The Navy Lark”.

Nel 1959  interpretò in Italia il ruolo di un giornalista inglese nel film commedia “Ferdinando I° re di Napoli”, accanto ai fratelli Eduardo, Peppino e Titina De Filippo, Aldo Fabrizi, Vittorio De Sica, Renato Rascel e Marcello Mastroianni. Rimane sempre attivo sia in ambito  teatrale, che televisivo, ebbe anche ruoli preminenti in alcuni importanti lungometraggi quali “L'impero del sole” di Steven Spielberg e in “Tomb Raider”.  E arriviamo al punto cruciale… Come doppiatore, prestò la voce al Cappello Parlante di Hogwarts nei primi due film della serie di “Harry Potter”: Harry Potter e la pietra filosofale del 2001 e Harry Potter e la camera dei segreti dell’anno successivo . È inoltre apparso in diverse sitcom britanniche, quali “Honey for Tea” con “Felicity Kendal”, e in un cameo nella serie poliziesca “The Bill”.

Nel 2015 l’attore aveva avuto un infarto e da quel momento le sue condizioni di salute sono peggiorate notevolmente. Nonostante abbia lavorato a lungo nel cinema, l’attore britannico non aveva mai abbandonato il suo primo grande amore, il teatro, e nel corso della sua carriera si è aggiudicato numerosi premi e  tantissimi riconoscimenti sia come attore che come doppiatore. Philips ha lavorato in più di centocinquanta film e decine di produzioni televisive. 





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